Cuatro jóvenes fueron los responsables de mantener la cohesión del Real Madrid en Mestalla. Álvaro Arbeloa optó por una defensa ultrajoven contra el Valencia, con una media de edad de tan solo 21 años: David Jiménez (21), Asencio (22), Huijsen (20) y Carreras (22). Una defensa de cuatro jugadores íntegramente españoles que recordaba más a una alineación del Castilla que a una defensa titular de LaLiga, con Huijsen como el único jugador que no se había formado en la cantera del club.

La sorpresiva inclusión de David Jiménez en el once inicial completó una formación defensiva poco común en un partido de liga. Una larga lista de lesionados y varios jugadores que no estaban en plena forma obligaron a una renovación completa de la defensa. Con la ausencia de defensas experimentados como Rüdiger, Alaba, Carvajal, Mendy, Militão o Fran García, la media de edad de la defensa madridista cayó por debajo de los 22 años.

A pesar de las circunstancias, el resultado difícilmente pudo haber sido mejor. El Real Madrid se marchó de Mestalla sin encajar un solo gol, y Courtois disfrutó de una de sus noches más tranquilas de la temporada, lo que pone de manifiesto la madurez demostrada por un equipo tan inexperto.

Más allá de su juventud, la línea defensiva también fue inédita. Era la primera vez que Arbeloa alineaba a estos cuatro defensas juntos. Las lesiones han obligado a constantes reorganizaciones a lo largo de la campaña, y esta última variación elevó el número total de combinaciones defensivas titulares utilizadas esta temporada a 23 en 35 partidos.

A estas alturas de la temporada, solo dos alineaciones defensivas se han repetido más que otras, apareciendo cada una cuatro veces. Una está formada por Valverde, Militão, Huijsen y Carreras (utilizada contra Villarreal, Barcelona, Valencia y Liverpool), mientras que la otra está formada por Valverde, Asencio, Huijsen y Carreras (contra Rayo Vallecano, Levante, Villarreal y Benfica).

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