José Emilio Santamaría falleció a los 96 años. Figura histórica del Real Madrid, disputó 337 partidos con el club, conquistando cuatro Copas de Europa, una Copa Intercontinental, seis títulos de La Liga y una Copa del Rey. Posteriormente, dirigió a la selección olímpica española en los Juegos Olímpicos de México 1968 y Moscú 1980, y fue capitán de España en el Mundial de 1982.

Leyenda del fútbol español y uruguayo, Santamaría nació en Uruguay en 1929 y mantuvo una profunda conexión con su tierra natal durante toda su vida. En el Real Madrid, fue ampliamente respetado no solo por sus logros en el campo, sino también por su estrecha relación con el club y sus socios.

Su salud se había deteriorado en las últimas semanas tras un accidente doméstico. Debido a su edad, no fue operado y posteriormente contrajo una enfermedad de la que no pudo recuperarse durante su hospitalización en Madrid.

Antes de unirse al Real Madrid, Santamaría fue un jugador clave del Nacional, donde ganó cinco títulos de liga. También representó a Uruguay en el Mundial de 1954, donde obtuvo el cuarto puesto, y en la Copa América de 1957.

Su legado más significativo se forjó durante su etapa en el Real Madrid, entre 1957 y 1966. Como defensa central, desempeñó un papel crucial en una de las épocas más exitosas del club, conquistando seis títulos de liga, una Copa del Rey, cuatro Copas de Europa y la Copa Intercontinental de 1960. Sus contribuciones lo consagraron como una pieza clave de aquella generación dorada.

Santamaría también desarrolló una carrera como entrenador en España, dirigiendo a la selección nacional entre 1980 y 1982 y liderándola en el Mundial de 1982, donde España fue eliminada antes de las semifinales.

A pesar de haber vivido gran parte de su vida en España, su vínculo con Uruguay se mantuvo fuerte, especialmente con Nacional, el club donde comenzó su carrera. El Real Madrid lamenta ahora la pérdida de una de las grandes figuras de su historia.

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