El próximo miércoles, en el Estadio Santiago Bernabéu, el Real Madrid y el Manchester City marcarán el decimoséptimo enfrentamiento entre ambos equipos en la UEFA Champions League. Su rivalidad comenzó en la temporada 2012-13 y se ha intensificado en los últimos años, con un playoff, cuartos de final y dos semifinales en las últimas cinco ediciones del torneo.

Los encuentros entre el Real Madrid y el Manchester City se han convertido en uno de los clásicos modernos de la competición. Aunque el número de enfrentamientos aún está muy por debajo de los 28 entre el Real Madrid y el Bayern de Múnich o los 22 entre el club español y la Juventus, la eliminatoria de octavos de final que comienza esta semana elevará su rivalidad al tercer puesto compartido entre los enfrentamientos más frecuentes en la historia de la Copa de Europa. Igualará el total de 17 partidos disputados entre el AC Milan y el Barcelona.

Los repetidos encuentros también han dado lugar a estadísticas inusuales, en particular con Thibaut Courtois. El portero se ha enfrentado al Manchester City más veces como jugador del Real Madrid que durante su etapa en la Premier League. Mientras jugaba en el Chelsea, se enfrentó al equipo de Manchester en ocho ocasiones. Desde su llegada al Real Madrid, ya se ha enfrentado al equipo entrenado por Pep Guardiola en nueve ocasiones en la Champions League, cifra que aumentará a once una vez finalizada la eliminatoria actual.

Durante sus cuatro temporadas como portero del Chelsea, Courtois registró tres derrotas, dos empates y tres victorias contra el Manchester City. Con el Real Madrid, sus nueve encuentros en Europa se saldaron con cinco derrotas, tres victorias y un empate. Aun así, su balance personal contra el equipo inglés es de 2-2, ya que se perdió los cuartos de final de la temporada 2023-24 por lesión. En ese partido, Andriy Lunin jugó un papel decisivo en la victoria en la tanda de penaltis en Manchester.

El Manchester City es, de hecho, el club inglés al que Courtois se ha enfrentado más veces en su carrera, con un total de 17 encuentros. Curiosamente, los nueve primeros equipos de la lista de sus rivales más frecuentes son todos clubes de la liga española. El siguiente equipo inglés es el Liverpool, otro rival habitual en las campañas europeas del Real Madrid, al que el portero belga se ha enfrentado en 15 ocasiones, ocho con el Chelsea y siete con el conjunto madrileño.

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