Con solo 16 años, ya ha superado múltiples barreras desde su llegada a La Fábrica el verano pasado. Un centrocampista de notable madurez, Moctar Cherif Acacio Fofana Mesie Eyegue —conocido simplemente como Cherif— ha ascendido rápidamente en las filas de la academia del Real Madrid.
Tras pasar tan solo un mes con el Juvenil C (sub-17), empezó a brillar rápidamente con el Juvenil B, debutó con el Juvenil A, entrenó con el Castilla de Arbeloa e incluso consiguió un acuerdo de patrocinio con Adidas. Su ascenso ha sido vertiginoso. El Real Madrid se fijó en él la temporada pasada, mientras impresionaba en el México Paracuellos. Varios grandes clubes lo seguían de cerca, pero el Madrid actuó con decisión. Ahora, Cherif es considerado una de las nuevas joyas de la cantera: un "pequeño Kanté" que crece en Valdebebas.
La comparación no pretende agobiarlo con expectativas, sino describir su estilo y el tipo de jugador que admira. Cherif destaca por su extraordinaria presencia física y su incansable capacidad de trabajo, recorriendo más de 13 kilómetros en su último partido contra el Rayo Alcobendas. Mediocampista defensivo nato, destaca en la recuperación de balón, la colocación inteligente y las carreras precisas tras los centrocampistas y laterales rivales. Feroz en las entradas, pero sereno en la posesión, refleja las cualidades que en su día le valieron a N'Golo Kanté el apodo de "N'Golinho".
Al igual que el francés en su mejor momento, Cherif combina intensidad con calidad técnica. Juega con la cabeza alta, distribuye el balón con inteligencia y demuestra una atención impresionante para su edad. Con 1,79 metros de altura, y con potencial en crecimiento, ya domina físicamente a sus compañeros. Su fuerza y ritmo lo hacen efectivo en los duelos aéreos y le permiten competir a un nivel superior. Su nombre se menciona ahora junto a algunos de los talentos más prometedores de La Fábrica, como Guille Ponce, Lemaitre, Garrido, Company, Bugarín, Del Pino, Yeremaiah y Enzo Alves. Un fichaje de oro para lo que muchos consideran una generación dorada.
Fuera del campo, Cherif mantiene los pies en la tierra. Es un adolescente tranquilo que disfruta jugando a la PlayStation y pasando tiempo con amigos de toda la vida. Está igualmente comprometido con su educación. Los horarios de entrenamiento con el Juvenil B le permiten asistir a clases por la mañana, y cuando entrena con el equipo A y falta a clase, las recupera por la tarde en la biblioteca. Su madurez es evidente: entiende que la clave del éxito no reside en soñar con el futuro, sino en centrarse plenamente en el presente.
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